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貓咪的腎臟對於任何合成香精和高濃度的精油都有嚴重無法代謝的風險，建議貓奴們家裡不要使用任何化學香精成分的芳香品，如：地板清潔劑、芳香劑、廁所除臭液..等。但別以為天然精油貓咪就絕對可以使用！天然植物中，「萜烯」含量過高的精油，會造成貓咪腎臟不易排出而中毒。
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精油和芳香療法在人類的世界和幫助健康的使用上，在崇尚天然和養生的21世紀，已經非常成熟。但精油是否可以用在寵物身上？或者是家裡有寵物、貓、狗的人在使用精油的時候，需要注意哪些事情呢？擁有多項國際精油教學認證，目前是澳洲第一大精油品牌怡森氏（IN ESSENCE）芳療教育部負責人的派特瓊斯（Pat. P. Jones）老師，特別針對寵物的芳香療法和貓咪精油使用安全上，整理出一些要點和主人們分享。
在討論貓咪、精油和寵物芳香的療法之前，讓我們先來理解一下「精油的來源」和建立一下有關「香氛產品」的正確觀念。
▏精油的來源
精油是從一株植物的葉子、花果、根、樹皮或種子中，經由不同方法（例如蒸餾、壓榨、溶劑萃取..等）萃取出「高濃度」且具有揮發性的精質（它不是油！）。
精油的特性是高濃度、高芳香（植物原本的香味）且非油性的。也因為精油天然、帶有香氣及療癒身心靈的效果，所以精油被廣泛運用在健康（芳香療法）及芳香（室內薰香）等用途。
▏寵物適合用精油嗎？
動物本生活於大自然，與生俱來的能力包含了對植物基礎的辨識及運用能力，與植物之間的互動及關係，遠超越人類。牠們和許多昆蟲及動物一樣，會避開不喜歡的味道，也會選擇幫助消化的草類咀嚼、食用。
雖然貓狗後來被人類所圈養，逐漸疏遠自然，但現代快速及化工社會所製造生產的各種化學合成的產品，卻會帶給牠們較小、功能不同的器官殘留甚至傷害。西方芳療體系國家（如：英／法／德／紐澳）的許多專業芳療師和獸醫師們更以許多臨床實驗及經驗證實，「芳香療法」不僅能幫助人類健康及自我療癒，更能使用在寵物照顧及護理上，成為飼主的好幫手。
圖／怡森氏精油專家提供。
例如在法國，某些精油治療甚至被包含在醫療保險的給付範圍之內。而澳洲的精油產業發展在芳療體系國家中屬於較成熟的，澳洲政府對於精油的品質、醫療、保險、補助及生活應用，皆定了一套非常嚴格的標準，把精油和芳香療法列入藥品管制，並由政府統一管理與認證，合格的精油才可擁有澳洲政府芳療品管制局發出的TGA認證。
▏寵物家庭使用精油四大原則
但是別忘記，我們前面提過，精油是非常高濃度的植物萃取，它的濃度是一根草、一朵花的90倍以上。如果直接被寵物的皮膚或腸胃吸收，劑量太高的狀況下，當然會有危險（就像水喝多了也會水中毒一樣）。所以，控制劑量在精油的使用上，對於寵物主人來說是很重要的。以下是寵物精油使用安全原則：
1. 未經稀釋的精油，不要讓寵物直接接觸（例如吃、塗抹於皮膚）
寵物安全的精油劑量為1%；正確的稀釋方式是100ml的基底油或水裡面，加入1ml （約20滴）的精油，再塗抹、噴撒（後面會提供主人們寵物專用精油配方）。平時精油瓶子一定要蓋緊、收好在寵物碰不到的地方。
2. 一定要使用有品牌並且經過知名認證的精油
不是只有在夜市才會買到化學合成或是經過分裝、沒有認證的精油。有時後一些店面或網購的精油，也常有來源不明小廠家分裝、添加不明成分等狀況。毛孩家長請小心：不是國外進口的精油就是好品質；隨便不知名的認證也可以造假。所以，就算是自己點在家裡嗅聞的精油，也會被貓咪和狗狗吸入，最好還是選擇有信譽的政府認證或世界知名的第三方認證過的精油才安全。
以下是簡易辨別天然精油和人工合成精油的方式：
圖／有認證的精油等於有身份證的精油，能夠避免化學添加物傷害寵物（怡森氏提供）
3. 不要強迫寵物的自由意志
動物擁有自然的選擇能力，就跟人類一樣，如果你不喜歡某個精油的味道，在芳療基礎上，你無需強迫自己使用不喜歡的精油，因為你的身體會告訴你對你健康有幫助的成份。所以當你使用精油的時候，請觀察貓咪和狗狗的反應，如果牠不喜歡這個味道，就算稀釋過、對他有幫助的成份（後面會介紹精油對寵物的幫助），都不要強迫使用在牠們身上。
如果是主人點精油在水氧機／擴香儀／香氛機裡面室內薰香，狗狗貓貓若是不喜歡那一支精油的味道，牠們會自行離開，只要主人不強迫牠們（例如把牠們關在狹小空間不讓牠們避開濃郁的精油香味），用水氧機薰香對寵物來說是安全的。
4. 使用水氧機記得保持室內空氣流通、通風
在意健康的主人現在都已經不再使用化學芳香劑，改採用天然精油來除臭、室內芳香。這幾年加上全球芳香療法的風行，用安全的水氧機／擴香儀薰香，不但可以保持室內天然的香氣，一邊吸入天然的精油成份還可以幫助情緒、心情療癒和各種健康上的保養。而身為澳洲第一大精油品牌，怡森氏精油專家派特老師最常被問到的就是，家裡點精油薰香，會不會對貓咪和狗狗造成危險？
答案是：不會！水氧機薰香對於貓狗來說，是很安全的。只要你的濃度不要過量（水氧機80-100ml水箱大約滴6-9滴精油是安全、正確的劑量），並且保持室內通風，不要強迫貓咪、狗狗一定要待在水氧機／擴香儀旁邊。
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▏ABOUT ／專訪對象
Pat P. Jones （派特．瓊斯） 老師／【怡森氏 (IN ESSENCE)澳洲精油】 芳療培訓暨教育部負責人、品牌調劑師、產品研發部顧問。超過30年芳療產業及講師經驗，任芳香療法與精油培訓教育負責人20年以上。澳洲國際芳香療法暨芳香醫學協會聯盟（IAAMA）會員。澳洲醫藥管理法專家，專業於研發及產品顧問。
▏RESOURCES ／參考文獻
1. Kristen Leigh Bell. Holistic Aromatherapy For Animal 《寵物的芳香療法》2002. 生命潛能文化出版 2015.
2. Grosjean, N. Veterinary Aromatherapy. 1993. Translated from the French by Joanne Robinson. Cambridge. Saffron Walden Pty Ltd. England.
3. Bowles, J. The Chemistry of Aromatherapeutic Oils. 2003. Allen and Unwin. Crows Nest. Australia
4. Purchon, N and Cantele, L. Aromatherapy and Essential Oils, Handbook for Everyday Wellness. 2014. Robert Rose Inc. Toronto Ontario, Canada.
5. Battaglia,S. The Complete Guide to Aromatherapy. 2018. Perfect Potion. Qld Australia.